Un tragico incidente aereo ha sconvolto Washington nella serata di mercoledì 29 gennaio , quando un aereo passeggeri dell’American Airlines e un elicottero militare Black Hawk si sono scontrati in volo sopra il fiume Potomac , a pochi chilometri dalla Casa Bianca. L’impatto, avvenuto intorno alle 20:48 ora locale (2:48 in Italia) , ha causato numerose vittime , mentre le operazioni di soccorso si proseguono in condizioni estremamente difficili.
Secondo le prime ricostruzioni, l’ American Eagle 5342 , operato da PSA Airlines con un Bombardier CRJ-700 , era partito da Wichita, Kansas , diretto all’aeroporto Ronald Reagan di Washington. A bordo si trovavano 60 passeggeri , tra cui un’intera squadra di pattinaggio russo , e quattro membri dell’equipaggio . Il Black Hawk , invece, era impegnato in un volo di addestramento con a bordo tre militari .
Le prime stime parlano di almeno 19 vittime , secondo quanto riferito dalla CBS. Il presidente Donald Trump ha definito l’accaduto una “tragedia evitabile” , mentre la leader dell’Unione Europea per gli Affari Esteri, Kaja Kallas , ha espresso il suo cordoglio per le vittime.
Le dinamiche dell’incidente: i controllori di volo avevano lanciato l’allarme
Dalle registrazioni delle comunicazioni della torre di controllo , emerge che i controllori di volo avevano tentato di avvisare l’elicottero del pericolo imminente “Percorso 25, avete il jet in vista?” Queste sono state le ultime parole captate prima della collisione. Secondo le prime ipotesi, l’elicottero potrebbe non aver rispettato le indicazioni di sicurezza o non aver avvistato in tempo l’aereo in avvicinamento all’aeroporto Ronald Reagan. In seguito all’incidente, lo scalo è stato temporaneamente chiuso e tutti i voli si sono dirottati verso altri aeroporti .
Una squadra di pattinatori russi tra le vittime
A bordo dell’aereo si trovavano diversi pattinatori russi , tra cui Evgenia Shishkova e Vadim Naumov , campioni del mondo nel 1994 , insieme al loro figlio Maxim , che aveva recentemente gareggiato ai Campionati Nazionali di Pattinaggio degli Stati Uniti a Wichita . Tra le vittime figura anche Inna Volyanskaya , ex pattinatrice artistica sovietica e attuale allenatrice in Virginia. Secondo quanto riportato dall’agente sportivo Ari Zakaryan , erano presenti sul volo almeno 14 pattinatori, esclusi genitori e allenatori . Il Cremlino ha confermato la presenza di cittadini russi a bordo, mentre il pattinatore americano Ilya Malinin , numero uno del pattinaggio statunitense, ha dedicato un post alle vittime: “Prego per tutti coloro che erano a bordo.”
Il miracolo di John Maravilla: scampato alla tragedia grazie al suo cane
Tra le tante storie emerse in queste ore, quella del pattinatore americano John Maravilla ha dell’incredibile. Il giovane atleta avrebbe dovuto essere su quel volo , ma è riuscito a salvarsi per un caso fortuito . “Il mio cane era troppo grande per essere portato a bordo” , ha raccontato Maravilla all’agenzia russa RIA Novosti. “Così abbiamo deciso di viaggiare in macchina” . Un destino che gli ha evitato di trovarsi a bordo del jet che si è schiantato sui cieli di Washington.
Resti umani trovati sulle rive del Potomac: il recupero delle scatole nere
Mentre le operazioni di ricerca proseguono, le autorità hanno riferito che resti umani e detriti sono stati ritrovati sulle rive del fiume Potomac , lato Virginia. Il relitto dell’aereo si trova a una profondità tra 1,5 e 2,5 metri , rendendo complesse le operazioni di recupero. Un team di sommozzatori ha già recuperato una delle due scatole nere , che potrebbe fornire dettagli cruciali sulle cause dello schianto. Secondo le autorità, il recupero dei corpi e dei resti dell’aereo potrebbe richiedere diversi giorni , come dichiarato dal capo dei vigili del fuoco di Washington, John A. Donnelly Sr. . “Le operazioni di soccorso sono estremamente pericolose. Di notte, il fiume appare come una vasta macchia nera senza luci” , ha spiegato Donnelly.
Trump accusa la torre di controllo: “Perché non ha dato ordini all’elicottero?”
L’ex presidente Donald Trump , intervenuto sulla vicenda, ha criticato duramente la gestione dell’incidente da parte dei controllori di volo. “L’aereo era in una normale fase di avanzamento. L’elicottero si è diretto verso di lui per un periodo prolungato. Era notte limpida, le luci dell’aereo erano accese. Perché l’elicottero non ha cambiato rotta? Perché la torre di controllo non ha dato ordini precisi invece di chiedere se vedevano l’aereo?” Le sue dichiarazioni hanno alimentato polemiche sulla possibile negligenza dei controlli di volo , mentre le autorità continuano ad analizzare i dati per ricostruire con esattezza la dinamica della tragedia.
Un tragico precedente: il disastro del Potomac del 1982
L’incidente richiama alla memoria un altro tragico schianto avvenuto nel gennaio 1982 , quando un volo della Air Florida si schiantò su un ponte del Potomac poco dopo il decollo dall’aeroporto Ronald Reagan , causando 78 vittime . Le indagini rivelarono che la causa principale fu un errore del pilota , aggravato dalle difficili condizioni meteorologiche. Il ricordo di quella tragedia è ancora vivo, e ora si teme che anche questo nuovo disastro possa rivelare gravi falle nei protocolli di sicurezza aerea.
Un’indagine complessa, mentre l’America piange le vittime
Con il passare delle ore, il bilancio dell’incidente si fa sempre più chiaro. Il numero delle vittime potrebbe salire , mentre le squadre di recupero continuano il loro lavoro instancabile nel tentativo di ricostruire le ultime fasi dello schianto. L’ attenzione dell’opinione pubblica è ora puntata sulle indagini: è stato un errore umano, un problema tecnico o una mancata comunicazione tra i piloti e la torre di controllo? Nel frattempo, famiglie e amici piangono la perdita dei loro cari, mentre il mondo dello sport, e in particolare il pattinaggio artistico, è in lutto per la tragica scomparsa di tanti giovani atleti e allenatori.
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