La genetica e la scelta della carriera: uno studio esplora il legame tra predisposizione genetica e professioni. Una nuova ricerca condotta dal JJ Peters VA Medical Center e dall’Icahn School of Medicine al Mount Sinai ha rivelato come la predisposizione genetica possa influenzare la scelta professionale di una persona. Lo studio, pubblicato su Nature Human Behavior , ha indagato se i punteggi di rischio poligenico (PRS) – un insieme di varianti genetiche associate al rischio di sviluppo di disturbi neuropsichiatrici – possono variare le scelte lavorative. Secondo Georgios Voloudakis , primo autore dello studio, i disturbi neuropsichiatrici sono ereditari e comuni , ma spesso stigmatizzati. «Con questa ricerca è possibile capire se le varianti genetiche legate a questi disturbi presentano tratti individuali e risultati sociali, comprese le scelte professionali» , ha dichiarato.
Lo studio: dati genetici e professioni analizzati
I ricercatori hanno analizzato i dati genetici di oltre 400.000 persone provenienti dal Regno Unito e Stati Uniti , che avevano partecipato agli studi a lungo termine. Correlando i PRS con le professioni dei partecipanti, lo studio ha identificato legami tra la predisposizione genetica a determinate condizioni e la scelta lavorativa. I PRS rappresentano il numero totale di varianti genetiche che aumentano il rischio di sviluppare malattie mentali, tratti della personalità o altre condizioni. Negli ultimi anni, questi punteggi sono stati utilizzati per esplorare la relazione tra genetica e ambiente. Voloudakis ha spiegato: «Abbiamo verificato se un punteggio di rischio più alto per un disturbo psichiatrico fosse associato a determinate professioni, considerando anche età e sesso, fattori che influenzano significativamente le scelte di carriera» .
I risultati: legame tra professioni e disturbi neuropsichiatrici
I risultati hanno evidenziato connessioni interessanti:
- Arte e design : le persone in questi settori sono risultate più predisposte geneticamente a disturbi come anoressia , disturbo bipolare , autismo , schizofrenia e depressione .
- Lavori informatici : chi lavora nel campo tecnologico è più spesso predisposto all’autismo , ma meno alla depressione o all’ADHD.
- Insegnanti : maggiore predisposizione ad anoressia e ADHD rispetto ad altre professioni.
- Assistenza sociale : predisposizione più alta alla depressione .
- Agricoltori, pescatori e boscaioli : più probabilità di essere predisposti all’ADHD , caratteristica condivisa con altre professioni, come addetti alle pulizie, cuochi, camerieri, operai, poliziotti, autisti e parrucchieri.
Evitare alcune professioni: l’effetto dell’ADHD
Lo studio ha anche scoperto che le persone con una predisposizione genetica all’ADHD tendono a evitare professioni come architetti o lavori in settori tecnologici, aziendali, giuridici, educativi e sanitari. Secondo Voloudakis: «Questo non significa necessariamente che avere evitato consapevolmente queste carriere. È possibile che le difficoltà scolastiche, legate all’ADHD, abbiano limitato le loro opportunità» . Il ricercatore sottolinea che questi dati riflettono pregiudizi sistemici nell’istruzione , che possono colpire chi ha predisposizioni genetiche ad alcuni disturbi, anche senza diagnosi ufficiale.
La genetica non è il destino
Nonostante i risultati, lo studio chiarisce che i punteggi genetici non sono determinanti assoluti delle scelte professionali. Fattori come ambiente, istruzione e opportunità rimangono predominanti. «I nostri risultati dimostrano che fattori demografici e sociali hanno un peso maggiore rispetto alla genetica nella determinazione della carriera di una persona» , spiega Voloudakis. «Il PRS neuropsichiatrico non è e non sarà mai uno strumento affidabile per prevedere o determinare il percorso di carriera di qualcuno» .
I prossimi passi nella ricerca
I ricercatori intendono approfondire il fenomeno della pleiotropia , cioè come le varianti genetiche associate a disturbi neuropsichiatrici lasciano altri aspetti della salute e del comportamento. «Queste varianti potrebbero avere un impatto su funzioni cognitive, regolazione emotiva e capacità mentali chiave» , ha spiegato Voloudakis. L’obiettivo è comprendere meglio i legami tra genetica, salute mentale e scelte di vita, per sviluppare strategie più efficaci nella gestione e nel supporto delle persone predisposte a disturbi neuropsichiatrici
